懷山藥是中華民族傳統的保健佳品，為懷慶府名貴特產“四大懷藥”之一。古是“皇宮貢品”，今為“國藥之寶”，素有“懷參”之美譽。

　　清道光十三年(公元1883年)《河南縣志》載：蔬之薯蕷稱菜山藥，藥之薯蕷為藥山藥，稱鐵棍山藥，供藥用，產于懷慶府者優。鐵-棍山藥因色正，粉足，質嫩脆，味美，藥效佳，可與人參媲美，又稱“懷參”。

　　鐵棍山藥能補虛、理氣、益智、延年、療疾。李時珍在《本草綱目》中亦指出鐵棍山藥“能補五勞七傷”，尤其指出山藥以河南懷慶府(今焦作市溫縣、沁陽等地)者良。

　　鐵棍山藥因其含水量低，粉足，入水久煮不散，手持兩根相撞擊，鏗鏘作響而不易折斷，故稱為鐵棍山藥。與普通山藥相比，其主要特點：一是毛須略多，毛眼突出，表皮顏色呈宗黃色或灰褐色；二是入水久煮不散，在沸騰水中10－15分鐘即熟，食之干面，略甜，不麻。

　　現代科學研究證明懷山藥具有補脾養胃，生津益肺，補腎固精，滋陰壯陽，抗衰降糖，養顏益壽，增強免疫，調節健康等獨特的功效。

　　鮮鐵棍山藥一般含水72％左右，淀粉16％，人類所需18種氨基酸中，其中鐵棍山藥含有豐富的維生素c，微量元素和占干重9.2％的粘液物質，這些成分為鐵棍山藥豐富而獨特的營養資源。同時鐵棍山藥還含有許多次生代謝產物，如尿囊素，皂苷元，膽堿，多巴胺，去氫表雄酮等，它們使鐵棍山藥獨具特點。