我國(guó)的中藥文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，在用藥上歷代的中醫(yī)名家都推崇道地藥材，而在道地藥材中最久負(fù)盛名的就是四大懷藥了。今天我們就帶著大家來(lái)探尋一下神秘的四大懷藥，呼吸一下彌漫著懷藥香味的懷慶府的空氣。

　　四大懷藥是指古懷慶府（今河南省焦作市境內(nèi)）所盛產(chǎn)的四種藥材——懷山藥、懷菊花、懷地黃和懷牛膝。懷慶府獨(dú)有的土壤與氣候條件，造就了四大懷藥獨(dú)特的藥性和無(wú)與倫比的保健價(jià)值，歷史上不僅歷朝歷代都作為皇室貢品，而且歷代中藥典籍與當(dāng)代中醫(yī)名家都對(duì)四大懷藥作出了極為精到的評(píng)價(jià)，每每言及四大懷藥的神奇效用與效力，言必褒譽(yù)有加。

　　聞名遐邇懷慶府

　　懷慶府是一個(gè)歷史概念，是我國(guó)古代的一個(gè)行政區(qū)域，夏時(shí)稱(chēng)“覃懷”，后稱(chēng)“懷州”，元稱(chēng)“懷孟路”，直至明清時(shí)期才被稱(chēng)為“懷慶府”。就地域而言，懷慶府包括今河南省焦作市的博愛(ài)縣、武陟縣、溫縣和沁陽(yáng)市（焦作下屬地級(jí)市）等地。懷慶府北依巍巍太行山，南臨滔滔黃河，形似牛犄角的一片平川，世稱(chēng)“三百里懷川”。而“懷”貫地名之始終，正是取意于太行山與黃河的懷抱之意。

　　“三百里懷川”既匯聚了黃河上游各個(gè)地區(qū)不同地質(zhì)條件的土壤的養(yǎng)分，又吸納了太行山巖溶地貌滲透下來(lái)的大量微量元素，再加上太行山的蔽護(hù)，可謂集山之陽(yáng)與水之陰于一體，這種種有利因素造就了懷慶府地帶疏松肥沃的土壤優(yōu)勢(shì)。由于地理位置優(yōu)越，懷慶府地帶常年光照充足、氣候溫和；雖雨量充沛卻又排水便捷，故而這里形成了“春不過(guò)旱、夏不過(guò)熱、秋不過(guò)澇、冬不過(guò)冷”的氣候環(huán)境，最適宜山藥、地黃、牛膝等蓄根類(lèi)植物的生長(zhǎng)；菊花雖以花瓣入藥，但其生長(zhǎng)環(huán)境也與懷慶府的氣候與地理環(huán)境相吻合，或許這就是四大懷藥的藥效如此神奇的原因。

　　懷慶府是“神農(nóng)嘗百草”傳說(shuō)的發(fā)生地。相傳上古時(shí)代，炎帝神農(nóng)的女兒花蕊公主病了，茶不思，飯不想。為了給女兒治病，他帶領(lǐng)文武百官跋山涉水尋求醫(yī)病之方，找了許多地方都沒(méi)找到能為女兒治病的藥方。到了最后神農(nóng)氏一行來(lái)到懷川時(shí)，看到綠葉如蓋、花團(tuán)錦簇的美好景色和秀麗奇絕的靈山（今沁陽(yáng)神農(nóng)山）風(fēng)光，大發(fā)感嘆：“真乃神仙福地，藥山矣！”遂在此辨五谷嘗百草，登壇祭天，歷盡艱辛終得四樣草根，花蕊和水服之，不日痊愈。又令山、地、牛、菊四官護(hù)值，因人而得名“山藥、地黃、牛膝、菊花”。這也就是后人所傳四大懷藥的最早起源。雖然這是一個(gè)傳說(shuō)，但是在焦作市沁陽(yáng)神農(nóng)山風(fēng)景區(qū)的老君洼一帶，至今還保留有“山藥溝”、“地黃坡”、“牛膝川”、“菊花坡”等古地名。

　　昔日的懷慶府今天已經(jīng)變成為一個(gè)著名旅游城市——焦作市，作為國(guó)家級(jí)園林城市每天都在接待著數(shù)以萬(wàn)計(jì)的八方游客；作為地域特產(chǎn)，四大懷藥也被各地的友人帶到了世界的各個(gè)角落。雖然城市名字變了，但是懷慶人的熱情沒(méi)有變，四大懷藥獨(dú)特的藥香也沒(méi)有變。

　　道地藥方必用道地藥材

　　自古以來(lái)，中醫(yī)藥界就有“道地藥方必用道地藥材”的說(shuō)法，孫思邈《千金藥方》云：“用藥必依本土”，而懷慶府所產(chǎn)的四大懷藥以其獨(dú)具特色的療效為歷代醫(yī)家所看重。《神農(nóng)本草經(jīng)》載有：“山藥以河南懷慶者良”；宋《圖經(jīng)本草》載：“牛膝生河內(nèi)山谷……今江淮、閩粵、關(guān)中亦有之，然不及懷州者真”；宋代醫(yī)學(xué)家蘇頌曰：“菊花處處有之，以覃地為佳”；《本草綱目》記載：“今人惟以懷慶地黃為上”；《本草從新》曰：“地黃以懷慶肥大而短、糯體細(xì)皮、菊花心者佳”。

　　《博愛(ài)縣志》載：公元前718年，周桓王二年，魏宣王以來(lái)，懷藥就一直向天朝進(jìn)貢，一直到清代，“四大懷藥”都被列為皇封貢品，歲歲征收。歷代統(tǒng)治者征收懷藥貢品時(shí)，大都指地道名，即非要留駕莊和大道寺地黃、大郎寨山藥、皇甫村菊花和小廟后牛膝不可。清時(shí)乾隆五十四年，懷府河內(nèi)縣令范照黎曾寫(xiě)詩(shī)贊譽(yù)：“鄉(xiāng)民種藥是生涯，藥圃都將道地夸。薯蕷蘺高牛膝茂，隔岸地黃映菊花”，最為形象地描繪了古懷慶府人民種植四大懷藥的豐收畫(huà)面。

　　懷藥一旦離開(kāi)了懷川這片沃土，藥性便會(huì)大打折扣。日寇侵華期間，曾把懷藥主產(chǎn)區(qū)焦作武陟的土壤運(yùn)回國(guó)內(nèi)研究，化驗(yàn)后重新配制土壤試種懷藥，結(jié)果以失敗告終。上世紀(jì)20年代，溫縣許召蘭等人先后從山西太谷引進(jìn)高產(chǎn)山藥回本地種植，時(shí)間一久，太谷山藥反而失去了原來(lái)的品性。上世紀(jì)70年代，國(guó)家為緩解懷藥產(chǎn)銷(xiāo)矛盾，曾經(jīng)向18個(gè)省區(qū)引種懷地黃、懷山藥，結(jié)果引種后品種退化，藥性大減，不得不反復(fù)來(lái)焦作引種。

　　即便是在焦作本土，所有的藥農(nóng)也都知道，懷地黃種植一茬后，土地至少需要八年才能復(fù)種，而懷山藥也最少五年不能重茬。可以說(shuō)，正是這一方水土的神奇，才造就了懷山藥、懷菊花、懷地黃和懷牛膝不同于其他非道地品種的療效，這也是為什么這幾種藥材必選懷藥的道理。

　　四大懷藥與懷商文化

　　四大懷藥造就了勤勞聰明的懷商。明清兩代懷慶古城藥材行棧林立，中藥店鋪遍地，計(jì)有80余家，一年兩次（陰歷五月十三，九月初九）的藥材大會(huì)迎來(lái)四海藥商，聞名全國(guó)；清康熙年間，懷慶藥商形成龐大的懷邦隊(duì)伍，常年奔波全國(guó)各地運(yùn)銷(xiāo)“四大懷藥”，相繼在武漢、北京、天津、西安、安國(guó)、禹州、周口等地，修建了懷慶會(huì)館，開(kāi)設(shè)藥材行棧，就地開(kāi)展懷藥貿(mào)易；同時(shí)，每年還要通過(guò)廣州、上海、香港、天津等口岸銷(xiāo)往南洋群島、東南亞、西歐、美國(guó)等地。1914年，“四大懷藥”在美國(guó)舊金山舉辦的“萬(wàn)國(guó)商品博覽會(huì)”上展出，倍受世界各國(guó)贊賞。現(xiàn)代化學(xué)成份分析得出，“四大懷藥”有效成份含量明顯高于其它各地所產(chǎn)同品種。由于其質(zhì)量道地、療效顯著，不僅暢銷(xiāo)全國(guó)各地，而且出口到日本、韓國(guó)、東南亞及歐美地區(qū)。

　　四大懷藥經(jīng)歷了三千年的歷史積淀，形成了輝煌的懷藥文化。歷史上的文化名人更是對(duì)四大懷藥情有獨(dú)鐘，東晉大書(shū)法家王儀之在書(shū)法作品中寫(xiě)出不同的“山藥”二字以表喜愛(ài)；唐代詩(shī)人韋應(yīng)物在其大作中留下了“山藥寒始華”的名句；唐代大文學(xué)家韓愈留下了“山藥煮可握”的詩(shī)作。宋代大詩(shī)人曾寫(xiě)詩(shī)贊頌：“世人個(gè)個(gè)學(xué)長(zhǎng)年，不悟長(zhǎng)年在目前，我得宛丘平易法，只將食粥致神仙”（山藥粥）；大思想家朱熹賦詩(shī)夸贊懷藥：“欲賦玉延無(wú)好語(yǔ)，羞論蜂蜜與羊羹。”四大懷藥藥材地道、療效獨(dú)特而號(hào)稱(chēng)“懷參”，在國(guó)際市場(chǎng)上十分走俏，受到廣泛贊譽(yù)。在焦作當(dāng)?shù)赜羞@樣的說(shuō)法，說(shuō)“四大懷藥”“男人吃了女人受不了，女人吃了男人受不了……”話雖粗俗，這卻表明了懷藥的功效絕不平凡。四大懷藥皆有入腎益腎之功，特別是懷地黃、懷山藥，對(duì)提高人的腎動(dòng)力大有裨益，懷山藥，位居四大懷藥之首，味甘性平，不寒不熱，不潤(rùn)不燥，可健脾補(bǔ)虛、固腎益精、寧咳定喘、益心安神，對(duì)身體虛弱、消化不良及糖尿病患者有顯著療效，具有極高的保健價(jià)值。