泡發(fā)海參時，是烹煮海參最重要，也是最花時間的工序。干貨海參在烹飪須用水泡發(fā)，泡發(fā)后體積將會變大3至8倍，視乎海參品種及品質而定。

　　一般廚師用清水加以大塊冰塊泡發(fā)，并存放在攝氏4度的低溫下浸泡。在攝氏4度泡海參是為了避免海參在過程中受細菌污染變壞。海參浸泡時必需完全被水浸沒，以利完全汲水。以后，每6至12小時更換泡浸的水。以上方法浸泡，一般需時約7至14日。當海參泡浸至半軟身時，就可切開海參，清除內臟，然后繼續(xù)浸泡至完全汲水。

　　部分現(xiàn)代家庭會采用較先進的真空燜燒鍋來做泡發(fā)處理：先以拍松的生姜塊、蔥段放入清水里煮，當水燒至蝦眼溫水時，關火，放入海參，然后放入真空燜燒鍋內過夜（約12小時）。生姜、蔥的作用是去除海產的魚腥味。取出海參，換水換生姜塊、蔥段，重復以上泡浸工序3至5次，其間同樣要清除內臟。

　　泡發(fā)時切勿用熱水，否則會外表會被煮熟而內里汲不到水，或部分溶化。另外泡發(fā)期間切勿沾染油脂、堿、鹽等，否則會降低海參吸水膨脹率，可使其變質，甚至會溶化掉。泡發(fā)好的海參在長時間高溫會溶化，烹煮時應留意海參下鍋的時間控制。

　　泡發(fā)好的海參可以馬上烹煮，如要存放超過2日才食用，應存放在攝氏-18度以下冷藏，保存期與一般凍肉無異。結冰并不會對海參的質感造成多少的影響，十分方便使用。