四大懷藥的種植，在育種、選地、整土、整地、育苗、施肥、防治病蟲害等方面都有嚴格要求。懷山藥、懷地黃、懷牛膝和懷菊花的種植與炮制，都有著嚴格的工藝要求，需要通過熏蒸、上焙等手段進行脫水。其中懷山藥的加工要經過反復浸泡、熏蒸、晾曬、悶放，然后用搓板加工成光山藥，又稱干山藥。

懷山藥乃“四大懷藥“之首，又是藥食同源之精品。鐵棍山藥是懷山藥的一個品種，學術名稱為懷山藥1號。鐵棍山藥的最佳收貨時段是霜降后的10天，因為長到這時候的山藥才算真正意義的成熟。但近年來因為市場的需求波動，現在在農歷的八月至十月分都可以收獲，大批量的鐵棍山藥通常會搬運至恒溫庫保存，只要溫度和濕度控制好保存3年都不會發芽。

鐵棍山藥大致分為三種：沙土鐵棍山藥、壚土鐵棍山藥和半壚土鐵棍山藥。沙土鐵棍山藥長的比較直，而壚土鐵棍山藥卻長的形狀不規則，看起來不太雅觀，但這卻是鐵棍山藥中的極品。有些朋友可能要問了：到底為什么壚土鐵棍山藥會形狀不規則呢？今天我們將為你做出詳細的講解分析。

鐵棍山藥如今已經成為應用越來越普遍的養生食品之一，鐵棍山藥究竟怎么吃能夠發揮其最好的養生保健效果呢？焦作四大懷藥官方網站特約中醫師指出，鐵棍山藥的功效多，能補人虛損、治乏力，使人耳聰目明；還對緩解腹脹、腰痛、咳嗽痰喘等有效。

這里所說的懷山藥干貨主要指懷山藥片。懷山藥鮮貨比較容易鑒別真假，所以一些不法商販就會把普通山藥，甚至有毒的木薯加工成片來冒充懷山藥片來欺騙消費者來牟取暴利。懷山藥片分為有硫片和無硫片，如果用硫磺熏制，4斤左右的懷山藥能加工出來1斤的山藥片，而如果用機器烘干或者是人工晾曬的話，要5-6斤的懷山藥才能加工出來1斤的懷山藥片。

懷菊花喜溫暖氣候。宜種于干燥向陽背風地塊，肥沃而排水良好的沙壤土或壤土；不宜種于低洼、粘土或鹽堿地。栽培前施足底肥，將土地淺翻，細耙、整平、作平畦。畦寬4-5尺，長短依地形而定。扦插的苗床，應選地勢平坦，排水較好地塊，翻耕、耙細、整平后，再摻入適量的清潔細河砂使地表含砂量達40%左右，然后壓實待插。

鐵棍山藥通常直徑2—2.5厘米，表皮顏色略深，根莖有鐵紅色斑痕，若直徑太粗或表皮過于光滑，說明不正宗。鐵棍山藥的單支重量一般不超過250克，也就是四兩；太重可能就不是正宗的了。將鐵棍山藥折斷，可以感到其肉質較硬，粉性足，其斷面細膩，呈白色或略顯牙黃色，黏液少；普通山藥不僅肉質沒有這么堅硬，且粉性也不夠足。

懷地黃可分為生地和熟地兩種，《本草綱目》載：懷地黃生則大寒，而涼血，血熱者需用之，熟則微溫，而補腎，血衰者需用之。男子多陰虛，宜用熟地黃，女子多血熱，宜用生地黃。

懷菊花對緩解眼睛疲勞、視力模糊有很好的療效，國人自古就知道懷菊花有保護眼睛的作用。除了涂抹眼睛可消除浮腫之外，平常就可以泡一杯懷菊花茶來喝，能使眼睛疲勞的癥狀消退，如果每天喝三到四杯的懷菊花茶，對恢復視力也有幫助。

菊花是我國十大名花之一，全國各地幾乎隨處可見。菊花的品種多姿。有時也在白菊花中加些茶葉，起到調味的作用。菊花茶中加入枸杞泡出來的茶就是有名的“菊杞茶”，因其兩種都是中藥護眼的藥材，尤其適宜學生徹夜溫習功課出現眼睛疲勞后飲用。